La Justicia comprobó que José Luis Espert también tenía una copia del contrato millonario con Fred Machado en su domicilio tras los allanamientos que realizó en Pergamino. Previamente, se había encontrado un documento igual en la residencia del narcotraficante.
La investigación judicial que involucra al diputado José Luis Espert (La Libertad Avanza) sumó un elemento clave: la Justicia encontró en su domicilio una copia del contrato por un millón de dólares firmado con Federico “Fred” Machado, el empresario argentino que enfrenta cargos por narcotráfico, lavado de dinero y fraude en Estados Unidos.
Hasta ese momento, el documento solo había aparecido durante un allanamiento en la vivienda de Fred Machado en Viedma, aunque para ese entonces el economista ya había reconocido sus vínculos con él y declinado su candidatura para las Elecciones Nacionales 2025.
El hallazgo, confirmado por fuentes judiciales, fortalece la hipótesis de que el convenio fue efectivamente suscripto por las dos partes. La causa permanece bajo secreto de sumario, con el fiscal Fernando Domínguez y el juez Lino Mirabelli a cargo de la investigación, quienes mantienen un estricto hermetismo sobre los avances del expediente.
Según trascendió, la Justicia está analizando el patrimonio de Espert para determinar si recibió pagos adicionales más allá de los 200 mil dólares ya reconocidos. El contrato descubierto data de junio de 2019 y estipulaba pagos mensuales de 100 mil dólares durante un año.
Oficialmente, apunta a un supuesto asesoramiento económico y estratégico para una empresa minera guatemalteca propiedad del empresario. Sin embargo, Espert nunca mencionó públicamente la existencia de este acuerdo hasta que la Justicia estadounidense presentó pruebas sobre las transferencias recibidas.
En paralelo al descubrimiento del documento, la semana pasada se realizaron operativos en Pergamino, ciudad natal del legislador libertario. Uno de los procedimientos tuvo lugar en el estudio de Fernando Escobar, contador del diputado, donde se secuestró documentación contable y digital.
Escobar, que se encontraba regresando desde España, fue interceptado por la Policía Federal en el aeropuerto de Ezeiza, donde le incautaron dos teléfonos celulares, una computadora y otras pertenencias consideradas relevantes para la causa.
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Nuevo revés judicial: rechazan unificación de causas
En medio de estos avances de la investigación, la Sala I de la Cámara Federal porteña rechazó por segunda vez el intento de Espert de concentrar las dos causas en su contra en los tribunales de Comodoro Py.
El diputado en uso de licencia buscaba que el expediente que tramita en San Isidro, donde se investigan los 200 mil dólares transferidos por Machado, se acumule con la causa que lleva adelante el juez Marcelo Martínez De Giorgi sobre los 36 viajes en avión del empresario.
Mariano Llorens, presidente de la Cámara Federal, ratificó la decisión inicial de De Giorgi y fundamentó el rechazo señalando “la ausencia de una precisa definición del objeto que abarca cada una de las pesquisas y los distintos caminos que, aparentemente, recorren a tal fin”.
El fallo advirtió que adoptar una decisión anticipada sobre la unificación podría repercutir negativamente en el desarrollo normal de ambos procesos judiciales. Cabe mencionar que una de las causas es impulsada por el dirigente y diputado electo Juan Grabois,
La defensa del economista había argumentado que ambas investigaciones se centran en la misma relación entre él y Machado, involucrando a las mismas personas, los mismos delitos y una idéntica presunta maniobra.
Sin embargo, la Cámara de Apelaciones consideró que la solicitud resulta prematura, aunque dejó abierta la posibilidad de revisar la cuestión si surgen nuevos elementos durante el avance de las investigaciones.
La fiscal Alejandra Mángano había sostenido que la pesquisa “aún se encuentra en un estado incipiente”, argumento que fue considerado por los magistrados al momento de resolver. A pesar de este segundo revés judicial, Espert aún no fue llamado a indagatoria en ninguna de las dos causas.
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El origen de la investigación
La investigación contra el diputado libertario se origina en su vínculo con Federico Machado, quien enfrenta acusaciones en Texas por narcotráfico, lavado de dinero, estafa y asociación ilícita. Un Gran Jurado lo investiga por tráfico de cocaína y un esquema de fraude vinculado a la venta de aviones.
El núcleo del caso judicial se estructura en torno a los 200 mil dólares que Espert recibió de Machado durante la campaña presidencial de 2019 en una cuenta del Banco Morgan Stanley. Ese monto, que el economista inicialmente no había mencionado, habría formado parte de un acuerdo más amplio por un millón de dólares.
Machado reconoció públicamente haber financiado la campaña, afirmando que el dinero representaba “un primer pago de un contrato más amplio” por una supuesta asesoría en Guatemala, agregando que se encargó de los gastos del equipo del entonces candidato.
Además del dinero, Espert utilizó logística provista por el empresario: una camioneta blindada y un avión privado en el que reconoció haber realizado al menos 35 viajes. La exjefa de prensa del diputado, Clara Montero Barré, reveló que el economista usaba el avión para viajar a Pergamino a visitar a su familia.
La Justicia investiga si esos traslados y los pagos formaron parte de un circuito de lavado de dinero proveniente del narcotráfico. Actualmente existen dos causas abiertas: una en Comodoro Py que examina el uso de los aviones de Machado, y otra en San Isidro, surgida a partir de la denuncia de Juan Grabois, donde se analiza si los pagos constituyeron maniobras de lavado.
Tras la explosión del escándalo, Espert renunció a su candidatura en la provincia de Buenos Aires por la lista de La Libertad Avanza, dejó la presidencia de la Comisión de Presupuesto y Hacienda de la Cámara baja y pidió licencia como diputado nacional.
Mientras tanto, Machado será extraditado a Estados Unidos la próxima semana, después de casi cuatro años bajo arresto domiciliario. La Cancillería argentina aprobó la medida el 9 de octubre y notificó a Interpol para coordinar el operativo con autoridades estadounidenses. En una de sus últimas declaraciones públicas, el empresario advirtió: “Si hablo, se cae el país”.
La investigación continúa avanzando con nuevas medidas patrimoniales sobre el legislador, mientras los tribunales de Comodoro Py y San Isidro mantienen abierta una disputa de competencia para definir qué juzgado continuará al frente del caso, en un expediente que promete seguir sumando capítulos.
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