La Justicia allanó un estudio contable vinculado a José Luis Espert en Pergamino, en el marco de la causa que investiga al excandidato de La Libertad Avanza por lavado de dinero relacionado a Fred Machado, empresario acusado de narcotráfico.
La Fiscalía Federal de San Isidro intensificó la investigación contra el diputado José Luis Espert por presunto lavado de dinero y ordenó nuevos operativos en Pergamino, ciudad de origen del excandidato libertario. Los allanamientos se concretaron este miércoles en un estudio contable vinculado al legislador, donde tiene su domicilio fiscal.
El fiscal Fernando Domínguez dispuso que efectivos de Gendarmería ingresaran a un establecimiento en la calle Estrada al 500 y otro en Merced al 1200, ambos vinculados a Fernando Escobar, contador y amigo cercano de Espert. Los agentes se encontraron con un cartel que indicaba “Cerrado x hoy” en la puerta del estudio contable.
Según testigos citados por medios locales, en el oficio judicial se solicitaba específicamente “información relacionada a Fred Machado“. Los operativos representan una continuación del allanamiento realizado el 9 de octubre en la residencia de Espert en San Isidro.
Escobar fue detenido la noche del miércoles en Ezeiza, al arribar en un vuelo comercial desde Madrid. La policía lo demoró por orden de la fiscalía, le secuestró dos celulares y una computadora, para luego liberarlo. Los investigadores consideran que su testimonio resulta clave para reconstruir el circuito financiero entre Espert y Machado.
El escándalo del narcotráfico
La investigación se centra en los vínculos económicos entre el diputado y Alfredo “Fred” Machado, empresario acusado de narcotráfico en Estados Unidos que aguarda su extradición a ese país, programada para el 5 de noviembre tras cuatro años de prisión preventiva.
La causa judicial se originó tras revelarse que Espert recibió al menos 200.000 dólares de Machado durante la campaña presidencial de 2019. El dinero fue depositado en una cuenta del Banco Morgan Stanley a nombre del economista, como parte de un acuerdo que habría alcanzado el millón de dólares según la supuesta asesoría en Guatemala que justificaba la transacción.
Además del aporte económico, Machado habría proporcionado al entonces candidato una camioneta blindada y puso a su disposición un avión privado. El propio Espert reconoció públicamente haber utilizado esa aeronave en al menos 35 ocasiones.
Clara Montero Barré, exjefa de prensa del diputado, reveló en una entrevista con Futurock el pasado octubre que Espert empleaba el avión privado para viajes personales a Pergamino con el fin de visitar a su familia durante la campaña, situación que habría generado “incomodidad a los aportantes”.
Machado, quien enfrenta cargos en Texas por delitos financieros y tráfico de estupefacientes, admitió públicamente haber financiado la campaña presidencial de Espert. El empresario aseguró que el dinero constituía “un primer pago de un contrato más amplio” vinculado a servicios de consultoría.
En declaraciones mediáticas recientes, Machado incluso advirtió al gobierno de Javier Milei: “Si hablo, se cae el país“. Es que hasta que se destapó el escándalo, el proceso de extradición estaba frenado.
Allanaron el domicilio de José Luis Espert en la causa por lavado de dinero
Una piedra en el zapato libertario
El estallido del escándalo obligó a Espert a renunciar a encabezar la lista de La Libertad Avanza en la provincia de Buenos Aires. También debió abandonar la presidencia de la estratégica Comisión de Presupuesto y Hacienda de la Cámara de Diputados y solicitar licencia en el cuerpo legislativo.
Tras la renuncia de Espert a su candidatura, el presidente Javier Milei y otros dirigentes del espacio apostaron a dar por terminado el asunto. Recientemente, Karen Reichardt (segunda en la lista) aseguró que es “un tema pasado” e incluso debió cancelar una entrevista para evitar cuestionamientos sobre el tema.
Sin embargo, la investigación continúa avanzando mientras la justicia intenta establecer la totalidad de los vínculos financieros entre el diputado y el empresario acusado de narcotráfico, así como determinar si existió conocimiento sobre el origen ilícito de los fondos recibidos durante la campaña electoral.
Los nuevos allanamientos en Pergamino marcan una escalada en la causa que mantiene bajo la lupa judicial al economista libertario, cuya situación procesal podría agravarse en función de la evidencia que se recabe en estos operativos y del testimonio que brinde su contador Fernando Escobar.
