La Unión Europea dio luz verde al acuerdo comercial con el Mercosur en medio del deterioro de las relaciones con EEUU por la imposición de aranceles y las amenazas de Donald Trump sobre Groenlandia, que pusieron a Europa en una situación geopolítica compleja.
La Unión Europea dio luz verde este viernes al acuerdo de libre comercio con el Mercosur, un tratado que podría firmarse este lunes en Asunción, Paraguay, tras 25 años de negociaciones. El respaldo llegó durante una reunión de embajadores en Bruselas, donde una mayoría cualificada de los 27 Estados miembro aprobó el entendimiento comercial entre ambos bloques.
El avance del acuerdo no responde tanto a gestiones específicas de los países sudamericanos como a la incómoda posición en la que se encuentra Europa en el actual contexto geopolítico.
Con Estados Unidos aplicando aranceles agresivos y el deterioro de las relaciones con Donald Trump, el bloque europeo se ve obligado a diversificar sus socios comerciales. La estrategia busca abrir nuevos mercados en Latinoamérica y reducir la dependencia de China como única alternativa económica frente a la creciente hostilidad estadounidense.
Alemania y España, principales defensores del tratado, sostienen que el acuerdo es fundamental para compensar las pérdidas comerciales derivadas de la política arancelaria de Washington y para acceder a minerales críticos sin depender exclusivamente del gigante asiático.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, quedó habilitada para suscribir el pacto junto al presidente del Consejo Europeo, António Costa, formalizando así una de las zonas de libre comercio más grandes del mundo, con más de 720 millones de consumidores potenciales.
¿Cómo impactaría el acuerdo en Argentina?
El tratado establece que la UE eliminará los derechos de importación sobre más del 91% de los bienes europeos exportados al Mercosur, con desgravaciones graduales para algunos productos.
En sentido inverso, el bloque europeo otorgará beneficios arancelarios para el 99% de las exportaciones agroindustriales del Mercosur, que actualmente enfrentan un arancel promedio del 11,4%.
Según datos del Instituto para las Negociaciones Agrícolas Internacionales (INAI), la UE desgravará totalmente sus aranceles para el 84% de las exportaciones sudamericanas (70% al entrar en vigor y el restante 14% en un período de entre 4 y 10 años), mientras que el otro 15% se beneficiará de algún tipo de cuota o preferencia arancelaria parcial.
Para Argentina, el acuerdo representa una oportunidad para el sector agroexportador. La Unión Europea es la tercera economía mundial, con un mercado interno de 450 millones de habitantes y un ingreso per cápita promedio de 40.000 dólares anuales.
El bloque europeo importa anualmente más de 130.000 millones de euros en productos agroindustriales, pero la participación argentina es apenas del 6% del total. El tratado permitiría igualar condiciones con competidores como Canadá, México, Chile, Nueva Zelanda y Sudáfrica, que ya tienen acuerdos comerciales vigentes con Europa.
Sin embargo, la gran incógnita es cómo impactará la quita de aranceles en el entramado industrial argentino, que ya viene sufriendo las consecuencias de las políticas económicas de Milei y ahora enfrentará mayor competencia internacional. La apertura comercial podría generar presiones adicionales sobre sectores productivos que ya atraviesan dificultades.
El acuerdo, no obstante, vuelve a demostrar la relevancia del bloque regional sudamericano como herramienta de inserción internacional. La capacidad de negociar en conjunto con Brasil, Paraguay y Uruguay fortaleció la posición regional frente a una potencia económica como la Unión Europea, algo que difícilmente se habría logrado con negociaciones bilaterales individuales.
Milei amenaza con retirarse del Mercosur si no le permiten firmar tratados de libre comercio con otros países
Las amenazas de Milei de abandonar el Mercosur
La firma del acuerdo adquiere particular relevancia cuando se recuerda que, hasta hace pocos meses, el presidente Javier Milei amenazaba con retirarse del Mercosur.
En marzo de el año pasado, durante el discurso de apertura del año legislativo, el presidente afirmó que negociaría un acuerdo comercial con Washington, aunque esto supusiera “salir del Mercosur”. “Es necesario estar dispuestos a flexibilizar, incluso llegando al caso de salir del Mercosur“, pronunció ante el Congreso.
Las amenazas se repitieron en julio, durante la cumbre regional en Buenos Aires, donde Argentina traspasó la presidencia pro tempore a Brasil. Milei cuestionó duramente al bloque: “Si bien fue creado con nobles intenciones, el Norte se fue empantanando, privilegiando solo a algunos sectores, favoreciendo una estructura elefantiásica”. Y advirtió:
“Emprenderemos el camino de la libertad, y lo haremos acompañados o solos“.
De haber concretado sus amenazas, Argentina habría debilitado sustancialmente la capacidad de negociación del bloque y puesto en riesgo la firma de este acuerdo. Perseguir un acuerdo bilateral con Estados Unidos marginado del Mercosur, fue otra muestra de la escasa lectura geopolítica de Milei y su gobierno.
En un momento en que Europa busca desesperadamente alternativas a la política comercial estadounidense, apostar todo a un acercamiento con Trump habría dejado a Argentina aislada y sin las ventajas que ahora ofrece el tratado continental, especialmente si se tiene en cuenta el poco impacto positivo que tuvo la obsecuencia de Milei cuando el republicano repartió aranceles.
Trump anunció aranceles para Argentina y Milei lo celebró dedicándole una canción de Queen
Las tensiones internas en Europa por el acuerdo
A pesar de la aprobación, Europa sigue tensionada por el acuerdo. Para sumar apoyos entre los países más reticentes, la Comisión Europea realizó importantes concesiones que resultaron decisivas para conseguir el respaldo de Italia, que había bloqueado el consenso en diciembre, pero que esta semana destacó los “enormes beneficios” del tratado.
Entre las medidas implementadas, la Comisión habilitó la posibilidad de suspender importaciones de productos agrícolas sensibles, reforzó los controles sobre las importaciones y creó un fondo de crisis. También aceleró las ayudas a los agricultores y se comprometió a reducir los aranceles a la importación de fertilizantes.
Además, estableció que abrirá una investigación si el precio de un producto del Mercosur es al menos un 8% inferior al de la misma mercancía en la UE, y si el volumen de importaciones aumenta más de un 8%.
En septiembre había anunciado garantías para los sectores cárnico, avícola, del arroz, la miel, los huevos y el etanol, limitando el cupo de productos latinoamericanos exentos de arancel. Esta semana también prohibió totalmente tres sustancias: tiofanato-metilo, carbendazima y benomilo, sobre todo en cítricos, mangos y papayas.
Sin embargo, estas concesiones no alcanzaron para revertir la posición de Francia, el mayor productor agrícola de la Unión Europea. El presidente Emmanuel Macron ratificó que su país votó en contra del acuerdo y que continuará exigiendo a la Comisión Europea el cumplimiento integral de los compromisos para proteger a los productores franceses.
“La firma del acuerdo no significa el final del proceso“, advirtió en un mensaje en la red social X.
Francia decretó el cese temporal de algunos productos agrícolas tratados con sustancias prohibidas en la Unión Europea, principalmente sudamericanos. Aguacates, mangos, guayabas, cítricos y papas, entre otros, no podrán entrar en el país si contienen cinco fungicidas y herbicidas prohibidos en Europa.
Todo esto, en un contexto en el que los productores agropecuarios franceses mantienen movilizaciones, bloqueando accesos clave de París y zonas emblemáticas como el Arco del Triunfo, con la participación de unos 100 tractores en la región.
El tratado aún debe ser aprobado por el Parlamento Europeo en las próximas semanas antes de entrar en vigor. Allí se avecinan nuevas dificultades: unos 150 eurodiputados (de un total de 720) amenazan con recurrir a la justicia para impedir la aplicación del acuerdo.
