El Gobierno de Javier Milei decidió desregular el mercado de las garrafas, una medida impulsada por Federico Sturzenegger que impactara directamente en los sectores más vulnerables y que se lleva adelante en medio de la crisis de abastecimiento que atraviesa el país.
El gobierno de Javier Milei avanzó este jueves la eliminación de los precios de referencia para las garrafas de gas licuado de petróleo (GLP), mientas el país atraviesa una crisis de abastecimiento de gas natural y una ola de frío histórica que ha llevado el consumo a niveles récord.
La medida, impulsada por el ministro de Desregulación Federico Sturzenegger en conjunto con la Secretaría de Energía, se formalizó a través del Decreto 446/2025. “Los precios libres son la mejor brújula para un mercado sano“, justificó Sturzenegger en sus redes sociales, al tiempo que defendía la desregulación como una herramienta para mejorar el funcionamiento del sector.
Hasta ahora, la Secretaría de Energía establecía valores orientativos que desde finales de 2024 eran de 10.500 pesos para garrafas de 10 kg, 12.600 pesos para las de 12 kg y 15.750 pesos para las de 15 kg, todos con IVA e ingresos brutos incluidos.
Estos precios de referencia buscaban garantizar un abastecimiento regular, promover la inscripción de empresas en registros oficiales y evitar el comercio clandestino, así como movimientos abruptos de los precios en caso de situaciones particulares (como, por ejemplo, una ola de frío o la escasez de gas).
El nuevo marco regulatorio limita la intervención estatal exclusivamente a la fiscalización de aspectos de seguridad, eliminando cualquier injerencia gubernamental en precios, oferta y demanda. Según el decreto, la autoridad de aplicación deberá desempeñar sus funciones “sin interferir en aspectos operativos que competen al funcionamiento del mercado“.
Entre las modificaciones más significativas se destaca la eliminación de la obligación de obtener autorización previa para instalar nuevas plantas de fraccionamiento o ampliar las existentes. Ahora bastará con presentar la documentación pertinente antes del inicio de operaciones, y el silencio administrativo será considerado positivo en un plazo de diez días hábiles.
La desregulación también flexibiliza el régimen de marcas y envases, permitiendo que los fraccionadores envasen GLP de cualquier productor y para múltiples marcas. Se crea además un parque de envases de uso común para asegurar el acceso a aquellas firmas que encuentren dificultades para recuperar envases identificados con su marca.
El gobierno fundamentó la decisión argumentando que el régimen anterior generaba “sobrerregulación, duplicación de funciones, distorsiones de mercado y sobrecostos operativos” que impactaban negativamente en los precios al consumidor.
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Colapso del sistema de gas natural: cortes masivos y medidas de emergencia
La ola de frío polar que azota Argentina desde principios de julio ha llevado el sistema de gas natural al límite, obligando a las autoridades a implementar cortes masivos en el suministro a industrias y estaciones de servicio de GNC en casi todo el país.
Sin embargo, el problema se extendió en algunos casos a las áreas residenciales, donde comenzaron a registrarse problemas de baja presión que no deberían ocurrir verse afectados, según las prioridades del sistema.
El Comité Ejecutivo de Emergencia, integrado por funcionarios del gobierno y empresas del sector, decidió ampliar las restricciones que inicialmente estaban programadas por 24 horas hasta extenderlas al menos hasta el viernes, con el objetivo de permitir la reposición del fluido en los gasoductos y aumentar la presión del sistema.
Los cortes afectan contratos firmes de GNC e industrias en las regiones de Buenos Aires Norte, Centro Norte, Litoral, Norte, Noroeste, Cuyo y Sur. En el resto del país, las restricciones se limitan a contratos interrumpibles, aunque en algunas localidades se han reducido a niveles mínimos técnicos incluso para contratos firmes.
La crisis surge en un contexto de consumo récord, con una demanda “prioritaria” (hogares) que alcanzó entre 99 y 100 millones de metros cúbicos diarios, cifras anormalmente elevadas si se considera que en picos normales de invierno el consumo suele estar entre 85 y 90 millones.
Para poner estos números en contexto, cabe recordar que en la misma semana de 2024 el promedio fue de 80,6 millones de metros cúbicos diarios. Sin embargo, el año pasado también se registraron problemas con la distribución de gas por la falta de previsión del gobierno, que en su momento afectaron a varias estaciones de servicio.
En cuanto a la situación de este año, cabe remarcar que el lunes se registraron dificultades en la inyección de gas de dos campos de shale en Vaca Muerta: La Calera (operado por Pluspetrol) y Aguada Pichana Este (operado por Total Austral), lo que provocó una caída en la producción de gas en Neuquén de entre 6 y 7 millones de metros cúbicos diarios.
En paralelo, las temperaturas en la ciudad de Buenos Aires y alrededores fueron las más bajas registradas en 34 años, con marcas que no se veían desde 1991, lo que disparó tanto el consumo de gas como la demanda eléctrica.
Para gestionar la crisis, el sistema energético argentino recurrió a un mayor uso de combustibles alternativos más costosos como gasoil y fuel oil en centrales termoeléctricas, además de incrementar las importaciones de electricidad desde Brasil, Paraguay y Uruguay. La situación se complicó aún más con la salida de servicio de la central nuclear Atucha II la semana pasada.
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Mar del Plata: una de las ciudades más afectadas por la crisis de gas
La ciudad de Mar del Plata quedó en el foco de los medios por sufrir un corte histórico que afectó a cientos de hogares y derivó en la suspensión de clases, la parálisis del parque industrial y el cierre de comercios gastronómicos.
El colapso del sistema comenzó el jueves por la noche y se extendió durante el viernes, generando una situación sin precedentes en la principal ciudad turística de la Costa Atlántica que gobierna el Intendente Guillermo Montenegro (PRO).
La baja presión generalizada en toda la red de distribución provocó la interrupción automática del suministro como medida de seguridad. Camuzzi, la empresa prestadora del servicio en la zona, emitió un comunicado reconociendo las “contingencias operativas” y la “merma en la presión del sistema”, aunque sostuvo que los problemas dependían de “factores externos”.
El proceso de reconexión, que debe realizarse casa por casa, disparó alertas en la ciudad ante la persistencia de temperaturas bajo cero. Las autoridades expresaron preocupación por el riesgo de que los usuarios intenten reconectarse por cuenta propia, lo que podría generar situaciones peligrosas.
En este contexto, el municipio decidió suspender todas las actividades educativas, culturales y deportivas, priorizando el funcionamiento de servicios esenciales como hospitales y geriátricos. Días antes, la ola polar había causado la muerte de una persona en situación de calle.
En aquella oportunidad llamó la atención la respuesta del jefe comunal ante el hecho. Su única referencia al tema fue solo para quejarse de los cuestionamientos de dirigentes opositores, quienes hablaban de “una supuesta víctima del frío y de un estado ausente”.
Desde la asunción de Milei, Montenegro sobreactuando un alineamiento con las políticas del libertario: no solo impulsa un discurso de mano dura, sino que además se jacta de cómo las fuerzas de seguridad locales expulsan a golpes a las personas en situación de calle de las veredas de la ciudad.
En este caso, el jefe comunal incluso negó que se tratara de un hombre en situación de calle y justificó la ausencia del estado alegando que se trataba de un individuo con problemas de alcoholismo.
Montenegro también destacó que había lugar en el parador municipal para recibirlo, pero que este hombre “fue rechazado en 24 de las 30 veces que quiso entrar, por estar alcoholizado“. “El año pasado fue rechazado 7 veces más, también por presentarse en las mismas condiciones”, se jactó.
Ayer en Mar del Plata se alcanzó un nivel de manipulación insólito. Usaron la muerte para montar una operación política, disfrazándola de una supuesta víctima del frío y de un Estado ausente. Pobres ratas, cómo caminarán hoy por la calle después de todo lo que acusaron? Pero como… pic.twitter.com/dcPklT5RAW
— Guillermo Montenegro (@gmontenegro_ok) July 2, 2025
¿Qué hay detrás de los problemas de distribución?
La crisis en Mar del Plata reavivó el debate político sobre la paralización de obras de infraestructura. El peronismo local acusó al gobierno de Milei de frenar la construcción de la Planta Compresora en Las Armas, que tenía un 80% de avance y que, según sostienen, habría evitado el colapso actual.
“El corte de gas es responsabilidad de Milei por frenar las obras y de la empresa por no invertir”, declaró Mariana Cuesta, titular del bloque de Unión por la Patria en Mar del Plata. La concejal también criticó que el corte coincidiera con la desregulación del precio de garrafas, que implica un aumento superior al 6%.
El gremio de Trabajadores de la Industria del Gas de la Costa denunció un proceso de desinversión de Camuzzi, acusando a la empresa de haberse transformado “de una empresa de servicio esencial en una financiera“. El titular del gremio, Ezequiel Serra, puso de relieve los retiros voluntarios que aceleró la empresa después de la pandemia y la consecuente falta de personal.
Sin embargo, la paradoja más llamativa de la crisis energética es que los problemas de abastecimiento persisten a pesar de los aumentos tarifarios masivos implementados por el gobierno nacional.
Las tarifas de gas natural acumulan un incremento del 1.482% desde diciembre de 2023, según datos del Observatorio de Tarifas y Subsidios del IIEP (UBA-Conicet), pero esta brutal suba no se tradujo en mejoras en el servicio ni en la capacidad de respuesta del sistema.
Con la última actualización tarifaria, la factura promedio de gas en el país ronda los 50 mil pesos mensuales en junio, con algunas zonas que superan los 100 mil pesos para distintos tipos de usuarios. El contraste es notable: en diciembre de 2023 el valor promedio oscilaba en torno a los 5 mil, con un máximo de 10.574 pesos.
La estructura tarifaria actual establece que un hogar de ingresos altos (N1) abona 61.220 pesos en promedio por mes, mientras que un usuario N2 (bajos ingresos) paga 46.674 pesos y un N3 (ingresos medios) desembolsa 51.752 pesos.
Las facturas más elevadas se registran en Tierra del Fuego, Santa Cruz Sur y Chubut Sur, donde el servicio lo presta Camuzzi Gas del Sur, con valores que van desde 101.123 pesos a 190.290 para hogares de altos ingresos.
El reporte del IIEP revela que durante el invierno se incrementa el costo del gas debido a la introducción del Gas Natural Licuado (GNL) en el mix de abastecimiento. A pesar de los aumentos tarifarios, el Estado nacional continúa cubriendo el 57% del costo de abastecimiento, mientras que el usuario residencial abona el 43%.
El aumento de tarifas y la progresiva retirada del Estado no derivó en mejoras notables. Por segundo año consecutivo se registran cortes en industrias y estaciones de servicio de GNC, se requiere mayor asistencia de buques de GNL y se interrumpen las exportaciones a países limítrofes.
El gobierno ha atribuido los problemas estructurales del sistema energético a la “ausencia de inversión sostenida, falta de señales de precios y un esquema de tarifas congeladas” de administraciones anteriores.
Sin embargo, es importante recordar que desde 2023 está operativo el Gasoducto Francisco Pascasio Moreno (ex Gasoducto Néstor Kirchner, rebautizado por la administración libertaria), cuya capacidad se amplió en 2024 a 21 millones de metros cúbicos diarios, lo que debería aportar mayor confiabilidad al sistema.
