En vísperas del plenario de la Unión Cívica Radical, el intendente santafecino Leonel Chiarella figura como principal candidato a quedarse con la conducción del partido tras la negativa de Gustavo Valdés a liderar el Comité Nacional.
Este viernes a las 14 horas, la Unión Cívica Radical celebrará su plenario de renovación de autoridades del Comité Nacional en su sede de Alsina 1786, Buenos Aires. La elección no solo determinará quién sucederá a Martín Lousteau al frente del partido centenario, sino que también definirá el posicionamiento que adoptará el radicalismo frente al gobierno de Javier Milei.
En este contexto, emerge como candidato favorito Leonel Chiarella, intendente de Venado Tuerto y figura cercana al gobernador santafesino Maximiliano Pullaro. Chiarella, de 36 años, surgió como opción tras la decisión de Gustavo Valdés de no postularse para liderar el Comité Nacional.
El exgobernador correntino, quien aparecía como el candidato natural y contaba con amplio respaldo, declinó su candidatura argumentando desde su entorno que “no se puede conducir a quienes no quieren ser conducidos”.
La propuesta del intendente venadetuertense provino del Foro de Intendentes de la UCR y rápidamente sumó adhesiones. Pullaro respaldó la moción, aunque no fue quien la impulsó originalmente.
Los gobernadores de Provincias Unidas, incluidos Carlos Sadir de Jujuy y el propio Valdés, manifestaron su apoyo inicial, mientras que el espacio Evolución (liderado por Lousteau) y el exgobernador Gerardo Morales también acompañaron la candidatura.
Dirigentes que participan de las negociaciones anticipan que la votación podría resolverse por unanimidad o mayoría abrumadora entre los 106 delegados que participarán del plenario, integrado por representantes provinciales, intendentes, la Juventud Radical, la Franja Morada, la Organización de Trabajadores Radicales y UCR Diversidad.
El candidato favorito representa varios atributos que el partido considera estratégicos para esta etapa: federalismo, al provenir del interior del país; renovación generacional, con apenas 36 años; y una gestión municipal destacada.
En 2019, Chiarella se convirtió en el intendente más joven de la historia de Venado Tuerto, la tercera ciudad más grande de Santa Fe. Cuatro años después fue reelecto con el 83% de los votos, un resultado electoral que sus promotores exhiben como aval de su capacidad de gestión.
“Lo que hicimos fue ordenar las cuentas, acortar un montón de gastos innecesarios. En el primer mes despedimos a un montón de trabajadores, pero que no iban a trabajar”, declaró el intendente en una entrevista reciente. Desde el partido destacan que gobierna la ciudad con superávit desde hace seis años.
Durante 2024, en un encuentro realizado en Panamá, la Red de Innovación Local lo seleccionó como uno de los 30 intendentes más innovadores de América Latina. En esa oportunidad, el dirigente santafesino subrayó su postura sobre seguridad.
“Ante las amenazas narco tenés dos caminos, o retrocedés o vas a fondo, nosotros vamos a fondo como lo hace nuestro gobernador Maximiliano Pullaro en Santa Fe”, afirmó, destacando el esquema que en la provincia.
Con incorporaciones sorpresa, Provincias Unidas logró armar un interbloque con Pichetto
¿Cómo se posicionará la UCR frente a Milei?
El próximo presidente del Comité Nacional enfrentará la compleja tarea de articular los bloques parlamentarios y dar espacio a los gobernadores en el diseño de estrategias partidarias. Esta misión chocará con una profunda fragmentación interna.
En la Cámara de Diputados, los legisladores radicales se distribuyen en tres bloques diferentes: Lousteau, Mariana Coletta, Pablo Juliano y los jujeños Jorge Rizzotti y María Inés Zigarán integran Provincias Unidas; Karina Banfi tiene su monobloque; y otros seis correligionarios conforman el bloque UCR. En el Senado, en cambio, el bloque radical permanece unificado.
A nivel provincial, la división es igualmente visible. De las cinco provincias gobernadas por radicales, dos se aliaron con La Libertad Avanza para las elecciones de este año (Leandro Zdero en Chaco y Alfredo Cornejo en Mendoza), mientras que las tres restantes compitieron contra el oficialismo nacional.
La gestión de Lousteau al frente del Comité Nacional se caracterizó por un perfil crítico hacia el gobierno libertario, con cuestionamientos sobre el desfinanciamiento universitario, el ajuste sobre jubilados y discapacitados, y el rumbo económico general. Sin embargo, esa línea no fue compartida por la mayoría de la dirigencia partidaria.
Como senador, Lousteau votó en soledad dentro de su bloque en varias ocasiones, incluyendo su rechazo a la Ley Bases que sí respaldó el resto del radicalismo. Sus críticos, especialmente gobernadores que necesitan recursos nacionales como Zdero y Cornejo, consideraron excesivo ese posicionamiento.
Otros mandatarios provinciales, como Pullaro y Valdés, ensayaron propuestas de centro. El primero participó de Provincias Unidas junto a Lousteau, mientras que distintos sectores mostraron ambigüedad entre la crítica y la convivencia pragmática con el Ejecutivo nacional.
Desde el radicalismo anticipan que buscan definir un posicionamiento claro. “No vamos a cogobernar con Javier Milei, queremos que haya otra opción opositora más allá del kirchnerismo”, expresó uno de los artífices del acuerdo en torno a Chiarella, insistiendo en la desgastada propuesta de una alternativa de centro.
En Buenos Aires, el nombre de Maximiliano Abad circula como posible conductor del comité provincial tras un año y medio de crisis institucional que dejó al partido bajo una conducción de contingencia.
En 2026 habrá nuevas elecciones partidarias en la provincia, que quedó sumergida en un conflicto tras los comicios de 2023 que terminaron en la Justicia por el enfrentamiento entre Miguel Fernández y Pablo Domenichini. La aventura electoral de Somos Buenos Aires le costó al radicalismo concejos deliberantes y bancas legislativas.
La renovación del Comité Nacional también definirá qué lugar ocuparán otros referentes históricos del radicalismo bonaerense como el exintendente de San Isidro Gustavo Posse, el exvicegobernador Daniel Salvador y Federico Storani. También resta ver que ocurre con los hermanos Gastón y Facundo Manes, alejados de las decisiones partidarias en la provincia.
