El presidente norteamericano Joe Biden anunció que Estados Unidos prohibió este martes las importaciones de petróleo, gas natural y carbón de Rusia pese al rechazo de sus aliados de la Unión Europea (UE), que dependen en gran medida de los hidrocarburos de Moscú. Repasamos las consecuencias que esto tendrá en Argentina y la oportunidad que representa para Venezuela.
Biden anunció el veto en un discurso en la Casa Blanca antes de partir hacia Texas, el mayor estado productor de petróleo y gas del país. Este paso “significa que el petróleo ruso no será aceptado en puertos de Estados Unidos y que el pueblo estadounidense asestará otro golpe fuerte a la maquinaria de guerra” del presidente Putin, remarcó Biden, quien dijo que cuenta con el apoyo tanto del partido demócrata como del republicano.
En la práctica la prohibición, que tiene efecto inmediato, supone el bloqueo por parte de Estados Unidos de cualquier compra nueva de crudo y de ciertos productos petroleros, gas licuado y carbón rusos, además de cancelar las entregas de contratos existentes.
La respuesta de Putin
En respuesta a las “acciones hostiles” de Estados Unidos, el presidente ruso, Vladimir Putin, ordenó restringir o prohibir durante todo 2022 la exportación de productos y materias primas locales que figurarán en un listado a definir por el gobierno.
El objetivo del decreto de Putin se publica para “garantizar la seguridad de la Federación Rusa y el funcionamiento ininterrumpido de la industria“, y estará vigente hasta el 31 de diciembre de 2022, según informan las agencias de noticias rusas.
En el decreto queda prohibido “exportar fuera de la Federación Rusa” productos y (o) materias primas, que quedarán explicitadas en la lista que apruebe el gobierno ruso en los próximos dos días. Estas medidas no se aplicarán a los “productos y (o) materias primas exportados de Rusia y (o) importados al país por ciudadanos de la Federación Rusa, ciudadanos extranjeros y apátridas para uso personal“.
Europa, resistiendo a duras penas
Desde Londres, el gobierno del Reino Unido también anunció que dejará de importar petróleo y derivados petrolíferos rusos a fines de 2022.
Los anuncios de Biden y del gobierno del primer ministro británico, Boris Johnson, llegaron tras los insistentes pedidos del presidente de Ucrania, Volodimir Zelenski, de aplicar sanciones al sector de los hidrocarburos rusos, de donde provienen la mayor parte de las divisas de Rusia.
Estados Unidos y sus aliados han impuesto duras sanciones económicas a Rusia, sobre todo financieras, pero un embargo petrolero y de gas es fuertemente resistido por Europa, que tienen una gran dependencia de los hidrocarburos rusos.
A diferencia de la UE, Estados Unidos tiene capacidad para producir su propio gas y petróleo gracias al fracking y otras formas de extracción, aunque sigue importando energía de otros países porque su consumo doméstico es mucho mayor que la producción interna.
Según Francia, Europa importa el 40 por ciento de su gas de Rusia. De acuerdo a datos de Eurostat, la oficina de estadísticas de la UE, el 27% del petróleo que consume el bloque proviene de Rusia, país que posee las mayores reservas probadas de gas natural y es uno de los tres productores y exportadores de petróleo más importantes del mundo.
Aumento del combustible en Argentina
El conflicto bélico disparó el precio del barril de petróleo y mientras en varios países ya aumentaron el precio en los surtidores, en Argentina lo único que protege el bolsillo de los consumidores son los subsidios que otorga el gobierno nacional. Expendedores advierten por un retraso del 40%.
En la previa de su discurso de Biden donde anunció las sanciones a Rusia, el precio de los combustibles llegó a tocar los US$130.
Finalmente, tanto el crudo de Texas como el barril Brent cerraron por debajo de ese valor, pero a niveles históricamente altos.
Según los datos que manejan desde la Federación de Expendedores de Combustibles (Fecac), el litro de nafta en Argentina “debería aumentar” al menos $ 45 más del valor que tiene en la actualidad.
En el caso de los hidrocarburos, Argentina es exportador neto de petróleo, pero importador de gas, con lo que el efecto total sobre el balance externo dependerá de cómo se pondere cada sector, pero por ambos lados puede haber un aumento de precios.
La oportunidad de Venezuela
Como el petróleo ruso representa una pequeña cantidad de sus importaciones totales de energía, Estados Unidos podría reemplazarlo con importaciones de otras naciones ricas en petróleo, pero eso podría resultar políticamente problemático. En este contexto, el gobierno de los EE.UU. mantuvo conversaciones el fin de semana con Venezuela, que tiene a Moscú como un aliado clave.
Los gobiernos de ambos países confirmaron el lunes estas negociaciones, que abordaron el tema de la energía, entre otros, pese a no contar con relaciones diplomáticas desde 2019.
Desde ese año, Washington impuso un embargo que impide al país sudamericano negociar su crudo en el mercado estadounidense. Senadores republicanos e incluso demócratas le piden a Biden que no levante ese embargo por cuestiones ideológicas. Pero la necesidad económico-energética del país del norte está por encima de sus definiciones ideológicas.
Cabe destacar que, oficialmente, Maduro y Venezuela siguen siendo considerados como un “peligro para la seguridad nacional” de Estados Unidos, pero a raíz del conflicto bélico en Ucrania que complica en materia energética al país gobernado por Biden, se analiza reducir las sanciones para el país bolivariano. Una oportunidad que Maduro no puede desaprovechar.
Mientras tanto, en una reacción impensada, la oposición en Venezuela manifestó su decepción para con los Estados Unidos. El sector liderado por el autorpcolamado “presidente encargado” Juan Guaidó expresó que levantar sanciones estadounidenses a Venezuela no se debe hacer para anteponer criterios energéticos. Dicen que puede terminar por servir para financiar a una “dictadura” (sic).
