Javier Milei decidió escalar el tono de la confrontación con Inglaterra envalentonado por Donald Trump, pero sin tener en cuenta que Luis Caputo mandó las reservas de oro al exterior y podrían quedar bloqueadas en territorio británico en caso de represalias económicas.
En medio de la escalada que impulsa Javier Milei contra el Reino Unido por la disputa en torno a las islas Malvinas, volvió a quedar en el centro de la escena un tema que lleva más de un año generando dudas: el oro de las reservas del Banco Central que salió del país durante 2024.
El ministro de Economía, Luis Caputo, había ordenado ese traslado sin dar demasiadas precisiones sobre su destino final, y ahora enfrenta un escenario que no tenía previsto: que ese metal quede atrapado bajo jurisdicción británica si Londres decide responder con represalias económicas al endurecimiento discursivo del Presidente.
¿Qué pasará con el oro de las reservas?
La inquietud en el equipo económico surgió después de que Milei protagonizara una cadena nacional en la que endureció su discurso frente al Reino Unido por la explotación petrolera en aguas cercanas a las Islas Malvinas, envalentonado por el aparente apoyo de Donald Trump.
En Economía crece el temor de que una eventual respuesta británica pueda afectar activos argentinos alojados en su territorio, entre ellos las reservas de oro que el Banco Central movió al exterior hace dos años.
Caputo fue quien, en 2024, defendió públicamente esa decisión. En su momento explicó que mantener el oro inmovilizado en las bóvedas del Central impedía sacarle rendimiento, y lo comparó con tener una propiedad sin poder utilizarla.
“Es una movida muy positiva del Central. Hoy tenés oro en el Banco Central que es como si tuvieras un inmueble adentro, que no lo podés usar para nada. En cambio, si vos tenés eso afuera, le podés sacar un retorno. Y la realidad es que el país necesita maximizar los retornos de sus activos. Tenerlo encerrado en el Central sin hacer nada para el país es negativo. Es mejor tenerlo custodiado afuera donde te pagan algo“, había dicho.
Sin embargo, la entidad monetaria nunca precisó de manera oficial cuánto oro salió del país, en qué lugar quedó depositado, quién actúa como custodio ni bajo qué condiciones contractuales se realizó la operación.
De hecho, en diciembre de 2025 el Banco Central le respondió a la Auditoría General de la Nación que no existen contratos que respalden esos envíos, por lo que consideró que no había nada que auditar.
Según detalló el organismo de control, la entidad presidida por Santiago Bausili habría trasladado al exterior unos 5.000 millones de dólares en lingotes durante junio, julio y agosto de 2024, sin dejar registro documental de la operación.
Esa falta de información derivó también en una causa judicial. La Cámara en lo Contencioso Administrativo Federal le ordenó al Banco Central entregar datos precisos sobre el destino del oro, a partir de un amparo presentado por la Asociación Bancaria, y cuestionó la negativa de la entidad a responder los pedidos de acceso a la información pública.
Las versiones más difundidas en el mercado financiero ubican buena parte de esas reservas en Londres. Ese dato es el que preocupa y que adquirió otra relevancia con el nuevo escenario de tensión diplomática, porque de confirmarse, el oro argentino quedaría dentro del radio de acción de eventuales medidas económicas del Reino Unido.
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El conflicto por el proyecto en Malvinas
El trasfondo de esta preocupación es la ofensiva que lanzó Milei contra el proyecto petrolero Sea Lion, ubicado al norte de las Islas Malvinas y operado por la israelí Navitas Petroleum junto con la británica Rockhopper Exploration.
El Presidente advirtió que el Gobierno utilizará “todas las herramientas del Estado: diplomáticas, económicas, judiciales y legales” para frenar a las compañías que participan del proyecto, y adelantó sanciones para accionistas, directivos y proveedores vinculados.
“Quienes operan en nuestras islas a espaldas del gobierno argentino tendrán que elegir entre una apuesta ilegal en un territorio disputado, y una operación rentable y segura en un país soberano con reglas claras y previsibilidad”, afirmó Milei, y agregó: “No se pueden hacer las dos cosas“.
En rigor, el libertario anunció que aumentará el gasto en defensa y que aplicará los procedimientos sancionatorios que impone la Ley 26.659, sancionada en 2011. La novedad es el giro discursivo del libertario, que agita la confrontación con Inglaterra, elevando la tensión bilateral sin un plan de contingencia.
Además, el anuncio llega tarde, ya que Navitas y Rockhopper aprobaron en diciembre de 2025 la decisión final de inversión de su primera fase y cerraron el financiamiento pocos días después, con contratos centrales firmados y 1.000 millones de dólares de deuda comprometidos para su desarrollo.
La primera etapa contempla once pozos submarinos y el procesamiento del petróleo mediante un buque FPSO, con el objetivo de lograr la primera producción en el primer trimestre de 2028. Las operaciones vinculadas al proyecto se manejan, según la propia compañía, desde oficinas en Londres, Aberdeen y las islas.
Es decir que las empresas británicas ya tienen comprometida una inversión sustancial y, para colmo, lograron algo que la tropa libertaria aún no consiguió para los proyectos que impulsa en la región: una decisión final de inversión.
Esto explica, en parte, la repentina avanzada discursiva de Milei. Sin embargo, también deja expuesta la improvisación de la administración libertaria, ya que el mandatario tiene agendada para los próximos meses una visita a Londres para encabezar la Argentina Week, donde espera impulsar las inversiones de la isla en Argentina.
