Otro logro del ingenio y la ciencia nacional para combatir la pandemia del coronavirus. Se trata de un dispositivo que permite ampliar la capacidad de un respirador mecánico permitiendo ventilar a dos pacientes simultáneamente. Fue desarrollado por docentes e investigadores de la UBA.
Según un comunicado de la Universidad Nacional de Buenos Aires, se trata de un proyecto del rector, Alberto Barbieri, quien "armó un proyecto interdisciplinario” para “poner a punto y evaluar la habilidad” de esta nueva tecnología diseñada por el Laboratorio de Fluidodinámica (LFD) de la Facultad de Ingeniería.
El diseño se realizó en el edificio de Ciencias Veterinarias de la misma UBA, dado que “cuenta con uno de los más modernos y equipados laboratorios de ensayos clínicos y un grupo de profesionales altamente especializados en ventilación mecánica de modelos animales con patologías pulmonares severas".
El decano de esa Facultad, Alejo Pérez Carrera, convocó a la cátedra de Anestesiología y Algiología, a cargo del doctor Pablo Otero, para que participe de la iniciativa que el director del LFD, Guillermo Artana, bautizó como Ampliación de la Capacidad del Respirador Artificial (ACRA).
Sobre el proyecto ACRA, el Dr. Otero expresó:
“Esto que en principio parece sencillo, es realmente complicado; el proyecto enfrentaba originalmente varios desafíos: ¿Cómo individualizar la ventilación de cada paciente, siendo que el respirador es solo uno? ¿Cómo convertir al dispositivo en un controlador del respirador sin afectar sus cualidades? ¿Cómo elegir las situaciones clínicas en las que el uso del dispositivo podría indicarse?”.
Los investigadores de la UBA lograron finalizar las tres fases proyectadas “en menos de seis semanas de intenso trabajo”, ocupándose “en el diseño, la operatividad y la compatibilidad del dispositivo”; los ensayos del mismo, “que fueron efectuados en complejos simuladores capaces de reproducir diferentes patologías, inclusive la producida por el COViD-19”, y las pruebas biológicas, “que sumaron toda la complejidad a la que deberá ser expuesto” el aparato "de tener que emplearse”.
Asimismo, la UBA remarcó que “si bien existen en el mundo varios proyectos similares en curso, todos dejan importantes preguntas sin responder", y este nuevo diseño es novedoso por “podido resolver la demanda de individualizar, en forma independiente, la ventilación de dos pacientes de manera simultánea, asegurar la compatibilidad con los respiradores disponibles en el mercado y satisfacer las necesidades clínicas terapéuticas”.
“Sin embargo, lo más relevante de esta iniciativa fue ver cómo, grupos de estudio inicialmente inconexos, abocados a temáticas distantes de la pandemia, de un día para el otro mancomunaron los esfuerzos para que hoy la innovación pueda ser evaluada y validada por las agencias reguladoras y los médicos responsables del cuidado de los pacientes”, concluyó Otero.