La Selección de fútbol del Reino de Arabia Saudita será el primer rival que enfrente el seleccionado nacional argentino en la Copa del Mundo de la FIFA 2022 en Qatar.
El conjunto conducido por Lionel Scaloni debutará martes 22 de noviembre a las 7 horas (hora Argentina) ante Arabia Saudita, por el Grupo C, del que también participan Polonia y México.
El fútbol en Arabia Saudita
Arabia Saudita clasificó a su primer Mundial en 1994, que se jugó en Estados Unidos, siendo el más exitoso para este equipo, ya que avanzó hasta los octavos de final.
En las Copas del Mundo de la FIFA posteriores pasó casi siempre las Eliminatorias, pero no logró ir más allá de la fase de grupos.
El desafío en este nuevo torneo será intentar acceder a la siguiente instancia de Qatar 2022, aprovechando su condición de proximidad regional, ya que Arabia Saudita y Qatar son países limítrofes.
Aunque el fútbol es popular en este país, también lo son el básquet, el vóley y el tenis de mesa, donde el país tiene representantes importantes. Incluso son muy seguidas las competencias de carrera de camellos y la cetrería (caza en que se emplean halcones y otras aves rapaces para capturar las presas).
Datos curiosos del seleccionado árabe:
- Su primer partido internacional oficial tuvo lugar en 1957, ante Líbano, por los Juegos Panarábicos de aquel año. El resultado del encuentro fue un empate 1-1.
- Consiguió su mejor resultado en las Eliminatorias por el Mundial de 2018, venciendo 10-0 a Timor Oriental.
- En cambio, el peor desempeño ocurrió en los Juegos Panarábicos de 1961, cuando perdió 13-0 ante la Selección de la República Árabe Unida -el breve Estado conformado por la unificación entre Egipto y Siria-.
La historia saudí
El Reino de Arabia Saudita es un país cuya forma de gobierno es la monarquía absoluta (donde no existe la división de poderes), una de las últimas seis que quedan en el mundo junto a Brunéi, Qatar, Omán, Suazilandia y la Ciudad del Vaticano.
El nombre proviene por su ubicación y casa real: Arabia por la península arábiga, y saudita, por la casa de Saud, la familia real de la que vienen los gobernantes.
El Estado saudí moderno comenzó en 1932 -el primer estado saudí fue fundado en 1744- y el gobierno ha sido una monarquía absoluta y una teocracia desde sus comienzos, basada en una aplicación extremista de los principios del islam sunita.
El sunismo es la rama mayoritaria del Islam, seguido por 87-90% de todos los musulmanes del mundo.
Esta rama del Islam se caracteriza por un énfasis mayor en el profeta Mahoma, los sahaba (los compañeros de Mahoma), en particular los califas Rashidun (los primeros califas musulmanes) y las costumbres de allí derivadas. Su nombre procede del hecho de que, además del Corán, son devotos de la Sunna, colección de dichos y hechos atribuidos al profeta Mahoma.
Política y economía: wahabismo y petróleo
En su política interior sigue estrictamente los preceptos islámicos, con una de las más rigurosas interpretaciones de la sharia o ley islámica. De hecho, uno de los rasgos predominantes de la cultura saudí es el wahabismo, una corriente político-religiosa musulmana suní, fundamentalista de la tradición islámica.
En la actual Arabia Saudita, en el 570 después de Cristo, nació Mahoma, el profeta del Islam. Desde allí se expandió hasta convertirse en la segunda religión con más seguidores del mundo, detrás del cristianismo.
En este territorio están los dos santuarios más importantes del mundo islámico: la Gran Mezquita en La Meca y la Mezquita del Profeta en Medina, a los cuales les está estrictamente prohibido el acceso a los no musulmanes.
La Meca es donde nació Mahoma y alberga la mezquita que es considerada “la casa de Dios”. Por eso todos los musulmanes deben orar apuntando hacia ese lugar y al menos una vez en la vida deben peregrinar hacia allí.
ONGs del mundo entero han denunciado las sistemáticas violaciones a los Derechos Humanos en Arabia Saudita, particularmente contra las mujeres y la comunidad LGBT.
Recién se reconoció el derecho al sufragio femenino en 2011, y las mujeres no podían siquiera conducir automóviles hasta 2018. Por su parte, la homosexualidad es condenada hasta la actualidad con la pena de muerte.
También se han denunciado una fuerte persecución político-religiosa a opositores, como así también la censura a los medios de prensa.
En su territorio se descubrió petróleo en 1938, convirtiendo a Arabia Saudita en uno de los mayores productores y exportadores del mundo, con unas reservas probadas solo superadas por las de Venezuela.
El recurso está cerca de la superficie, lo cual facilita el bombeo. Esto hace que la explotación resulte mucho más económica, y los beneficios más altos.
Tiene una economía muy poco diversificada, ya que el sector del petróleo representa el 80% de los ingresos. Por eso el empeño en apostar al sector turístico, con megaproyectos, como el rascacielos mas alto del mundo, o los hoteles de lujo.
Las relaciones con Argentina
El Reino de Arabia Saudita y Argentina establecieron relaciones diplomáticas desde 1946.
Este vínculo entre ambas naciones se afianza cada vez más, a tal punto que Argentina considera a Arabia Saudita un socio muy importante en Medio Oriente. Múltiples intereses y objetivos comunes promueven constantemente la relación bilateral en varios campos.
Los vínculos con nuestro país son importantes para el reino árabe, principalmente por las exportaciones de alimentos argentinos. En este rubro, el Estado gobernado por Salmán bin Abdulaziz importa el 90% de los alimentos que consume.
Argentina busca desarrollar la presencia de marcas nacionales de alimentos en las grandes cadenas de distribución sauditas, que controlan casi la totalidad del comercio minorista en el Reino.
En ese sentido, desde la Embajada argentina han organizado con el gobierno saudita las “semanas de productos argentinos” en los principales supermercados con la idea de agregar valor a las exportaciones de alimentos argentinos.
A principios del mes de noviembre de este año, el Canciller Santiago Cafiero visitó la capital saudita Riad, y anunció el avance de las negociaciones con el reino árabe para “abrir mercados para las economías regionales y para las empresas de tecnología”, en el marco de la VII Reunión de la Comisión Mixta binacional.
“Creo que tenemos dos culturas muy potentes, que deben tender puentes. Si se conocen, si se entienden, seguramente se van a enriquecer. La Argentina es un país culturalmente muy diverso y ha incorporado diferentes culturas en oleadas migratorias”, dijo Cafiero a Arab News, acerca del vínculo diplomático.
El titular de la Cancillería se mostró confiado en que Arabia Saudita y Argentina tienen “todas las posibilidades” para conectar a los países comercial y políticamente, y en áreas de cultura y energías limpias.
“Argentina tiene un papel importante que jugar en términos de la transición energética. Hoy tenemos proyectos de hidrógeno verde y también tenemos desarrollos de minerales estratégicos para la electromovilidad, como el cobre y el litio. Argentina realmente puede convertirse en un actor importante para la transición energética y allí creo que podemos hacer un trabajo de cooperación con Arabia Saudita”, caracterizó Cafiero.
