La Subsecretaría de Acciones para la Defensa de las y los Consumidores (SSADC) de la Secretaría de Comercio Interior de la Nación sancionó, con una multa de 4 millones de pesos al Banco Patagonia por realizar cobros indebidos a beneficiarios del Ingreso Familiar de Emergencia (IFE) y otros programas de la seguridad social.
La multa fue determinada por la Dirección Nacional de Defensa del Consumidor y Arbitraje del Consumo después de comprobar que el banco había debitado, en forma unilateral, discrecional y arbitraria, sumas de dinero de las cajas de ahorro de sus clientes, bajo el concepto de “Fondos de Reserva Alimentaria”.
Esta conducta sistemática de estafa se produjo, en la mayoría de los casos, en cuentas bancarias que tenían depositadas transferencias del Estado Nacional, como el IFE y el Programa de Asistencia de Emergencia al Trabajo y la Producción (ATP).
La acción por parte del Banco Patagonia representa infracciones a los artículos 4 y 19 de la Ley 24.240 de Defensa del Consumidor ya que las y los usuarios no fueron informados debidamente de estas sustracciones y no se respetaron las condiciones de contratación del servicio convenidas en primera instancia.
La actuación de la SSADC se enmarca en la política de protección específica de las y los consumidores hipervulnerables, ya que el hecho de que las cuentas afectadas fueran depositarias del IFE, evidencia que los denunciantes se encontraban en situaciones de vulnerabilidad por circunstancias sociales y económicas, en el contexto de una pandemia.
La SSADC recibió en el 2020, en contexto de pandemia y medidas de aislamiento y distanciamiento social, alrededor de 235 mil reclamos, más del doble del año anterior. Los servicios financieros y de seguros fueron el segundo rubro más denunciado durante el año pasado, detrás de las empresas de telecomunicaciones, seguidos por los reclamos por electrodomésticos y artefactos para el hogar.
