Shell anunció que no participará del proyecto de GNL impulsado por YPF y ya es la segunda empresa multinacional que se retira de la iniciativa desde que Javier Milei decidió arbitrariamente ubicarla en Río Negro en lugar de Bahía Blanca. Antes se había ido Petronas.
Shell confirmó su retiro del proyecto de GNL que impulsa YPF, convirtiéndose en la segunda multinacional que abandona la iniciativa desde que Horacio Marín asumió la conducción de la petrolera estatal al comienzo de la gestión de Javier Milei. Anteriormente, la malaya Petronas ya había decidido apartarse del emprendimiento.
La compañía angloholandesa comunicó su decisión casi un año después de firmar el acuerdo con YPF, en el cual había manifestado interés por participar en la ingeniería del proyecto y adquirir más del 20% de la producción.
“Shell ha decidido no seguir adelante con la fase inicial del proyecto de GNL en Argentina. Shell había participado inicialmente solo en la fase previa al FEED”, explicó oficialmente la petrolera, aunque señaló que continúa “considerando a Argentina como un mercado potencialmente atractivo para la exportación de GNL”.
La retirada de Shell no tomó por sorpresa a YPF, que ya manejaba esta posibilidad y había acelerado conversaciones con otros potenciales socios. El proyecto continuará con la participación de la italiana ENI y la árabe Adnoc, con el objetivo de producir 12 millones de toneladas por año de gas natural licuado mediante dos buques instalados en la costa de Río Negro.
Entre las alternativas para reemplazar a Shell figuran Saudi Aramco y la norteamericana ExxonMobil, aunque esta última solamente estaría interesada en actuar solo como revendedora de un proyecto que viene perdiendo envergadura desde el arribo de Milei al gobierno.
Petronas se retiró del proyecto GNL porque no se hace en Bahía Blanca
La crónica de un desenlace anunciado
Cabe recordar que originalmente, la iniciativa estaba planificada para el Puerto de Bahía Blanca, donde YPF había reservado 1.500 hectáreas para construir una planta junto a Petronas. Sin embargo, YPF decidió intempestivamente trasladar la inversión a Punta Colorada, en Río Negro, pese a que esta localidad cuenta con infraestructura notablemente inferior.
La modificación del destino del proyecto se llevó adelante a mediados de 2024 debido a una decisión arbitraria que Milei para perjudicar al gobernador bonaerense Axel Kicillof, principal opositor del mandatario. Paradójicamente, la infraestructura de Bahía Blanca habría permitido que la inversión diera resultados a más corto plazo.
El libertario aseguró que la modificación era consecuencia del rechazo de Kicillof al RIGI (Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones), aunque el documento de YPF no mencionaba esta cuestión. El propio Milei llegó a decir: “¿Vos vas a confiar en un expropiador serial como el comunista de Kicillof?“.
El resultado fue la salida de Petronas, cuyos directivos se habían manifestado a favor de Bahía Blanca y se enteraron del cambio a través de los medios de comunicación, además del achicamiento del proyecto, que pasó de contemplar una planta de GNL en tierra a operar mediante buques para el tratamiento del gas, sin infraestructura terrestre.
Kicillof había caracterizado la decisión como el “resultado de un capricho absolutamente guiado por cuestiones ideológicas“, señalando que Milei “está poniendo en riesgo un proyecto muy importante para el país y para la provincia en el que estamos trabajando hace 10 años”. Algo similar había advertido el intendente Federico Susbielles.
El gobernador también había aclarado que “la localización de la planta de GNL no se definió por la adhesión o no de la provincia de Buenos Aires al RIGI”, ya que “si la empresa entra al RIGI nacional, obtiene los beneficios impositivos, jurídicos, asociados a la disponibilidad de los recursos y divisas, más allá de que la provincia adhiera o no“.
