El Papa León XIV visitó el Cottolengo Don Orione, desde donde criticó el individualismo y la exclusión, y destacó la labor de la institución dedicada al cuidado de las personas con discapacidad, que tuvo que recurrir a la Justicia para cobrar una deuda de más de 825 millones de pesos del Gobierno de Javier Milei.
El papa León XIV visitó este lunes el Pequeño Cottolengo Don Orione, en la localidad bonaerense de Claypole, partido de Almirante Brown. Allí se reunió con residentes, trabajadores, religiosos, familiares y voluntarios de la institución.
Durante el encuentro, el Pontífice criticó “el individualismo y la exclusión” y destacó la tarea que realiza el hogar, dedicado al cuidado de personas con discapacidad. También pidió que el país multiplique las obras de caridad.
La institución llegó a la visita con un reclamo pendiente: tuvo que recurrir a la Justicia para cobrar una deuda del Gobierno de Javier Milei, que derivó en un embargo de $828 millones sobre las cuentas del Ministerio de Salud. Contra las cuerdas, el Gobierno afirmó que había regularizado el pago días antes de la visita.
León XIV llegó cerca de las 9.15 horas a bordo del papamóvil y fue recibido por una multitud. En el ingreso lo esperaba el gobernador bonaerense, Axel Kicillof, quien le obsequió un mate. Lo acompañaban el diputado provincial Mariano Cascallares, el intendente de Almirante Brown, Juan José Fabiani, y parte del gabinete provincial.
Después, el Papa recorrió a pie más de 200 metros hasta la capilla, saludando a los residentes. Allí lo recibieron el obispo de Lomas de Zamora, monseñor Jorge Lugones, y el director del centro, el hermano Jorge Silanes.
Escuchó los testimonios de Marta y Norma, dos residentes con discapacidad que viven en el Cottolengo desde hace más de 40 años. En el encuentro también participó el cantante Abel Pintos.
El mensaje del Papa por los discapacitados
En su discurso, León XIV sostuvo que la forma en que un país recibe a las personas con discapacidad es una medida de su desarrollo. “El progreso de una nación también se mide por la acogida que sabe dispensar a todas las personas con discapacidad y necesidades especiales”, afirmó.
Se dirigió a los residentes y dijo: “Sus vidas no son un peso para la sociedad, son una bendición“. Según explicó, esos valores contrastan con sociedades orientadas al éxito económico y al culto de la apariencia física.
El Papa reconoció además el trabajo del personal. “La noble labor que realizan aquí cada día con tanto cariño, esfuerzo y dedicación es un sólido cimiento para la construcción de una nueva ciudad, la ciudad de la caridad, de la convivencia y de la paz”, expresó.
Describió esa construcción como más lenta y menos visible que otras, y la vinculó con lo que llamó una “civilización de amor”. También definió al Cottolengo como “una comunidad fraterna de puertas abiertas” donde “no se abandona a nadie”.
Al referirse al país, formuló un deseo: “Que Argentina sea capaz de construir grandes obras de caridad, que el amor de Cristo triunfe sobre el individualismo“. Y lo dirigió a los jóvenes: “Que en Argentina se forje una nueva generación de santos de la caridad. ¿Y por qué no pueden serlo todos ustedes?”.
El Pontífice mencionó la reliquia del corazón de San Luis Orione, que se conserva en la capilla, y recordó una de las convicciones del fundador: “La caridad salvará al mundo, porque Dios es amor y el amor no pasará jamás“. Cerró con una cita del papa Francisco, que recordó que todos están llamados a la santidad a través del amor y el testimonio cotidiano.
El discurso se pronunció en medio del ensañamiento del Gobierno de Milei con el sector. El área viene siendo víctima de un feroz ajuste desde el inicio de la gestión. Por caso, entre 2023 y septiembre de 2026 la cantidad de pensiones por invalidez cayó un 5,9%. En el mismo período, el monto promedio de la prestación perdió un 15,9% de poder adquisitivo.
Una de las razones por las que eligió visitar el Cottolengo tiene que ver con el papa Francisco. Cuando era arzobispo de Buenos Aires, enviaba allí a los futuros sacerdotes a realizar una misión de seis meses antes de su ordenación.
Al término del encuentro, los residentes entregaron al Papa una réplica del cuadro Piedras descartadas, dedicado a Nuestra Señora de la Paz, patrona de la institución. También recibió una réplica de la Virgen del Carmen, parte de los obsequios preparados por la comunidad para la visita.
